Suite à une large consultation auprès des principaux acteurs de la communauté française des Pays-Bas, le courrier suivant a été envoyé au ministre français des affaires étrangères M. Laurent FABIUS (lire également sa réponse tout en bas de cet article) ; en parallèle nous avons également demandé aux 12 sénateurs des Français de l’étranger et à notre député d’agir auprès du ministre afin de donner plus de force à cette intervention. Enfin nous lançons une pétition « Non à l’abandon par la France de la Maison Descartes d’Amsterdam » pour associer l’ensemble des francophiles et des francophones à cette action. Merci de bien vouloir la signer !
Tanguy LE BRETON, Maryse IMBAULT, Brieuc-Yves (Mellouki) CADAT
Conseillers et délégué consulaires élus par les Français des Pays-Bas

1. La pétition

Signer la pétition « Non à l’abandon par la France de la Maison Descartes d’Amsterdam »

2. le communiqué de presse en néerlandais

Persbericht Petitie voor het behoud van het Frans cultureel centrum in Maison Descartes, Amsterdam)

3. le courrier envoyé au ministre le 24 mars 2015

LIRE LE COURRIER AU FORMAT PDF…

(à noter, les intervention de sénateurs des Français de l’étranger pour relayer cette préoccupation auprès du ministre, Louis DUVERNOIS, Christiane KAMMERMANN, Christophe FRASSA avec Jacky DEROMEDY et Olivier CADIC, et Claudine LEPAGE)

Amsterdam, le 24 mars 2015

Monsieur le ministre,
Nous appelons respectueusement votre attention sur les inquiétudes qu’éprouve la communauté française des Pays-Bas concernant le projet de vente de la Maison Descartes d’Amsterdam (qui héberge l’Institut français et le consulat général). La mise en œuvre de ce projet risque d’avoir des conséquences très lourdes non seulement du point de vue culturel et politique, mais aussi économique et financier.
Ce bâtiment du 17ème siècle (*), magnifique monument historique et vitrine de la France au cœur d’Amsterdam, capitale des Pays-Bas, est devenu vétuste et dégradé faute d’entretien (à l’exception de la réfection des fondations) en raison d’ une série de décisions regrettables ces 15 dernières années : fermeture du restaurant, déménagement en sous-sol de l’accueil du consulat, abandon de la salle de cinéma. Il ne répond plus aux besoins fonctionnels de votre administration, ni aux normes de sécurité et d’accueil du public.
Il nous parait donc nécessaire de le rénover, et non pas de le vendre ! Car La France a besoin de ce bâtiment pour y réunir ses divers services administratifs actuellement dispersés sur Amsterdam et louant des bureaux au prix du marché (soit un total d’environ 200.000 EUR / an):
• Business France (UBI France et Invest in France) au Stadionweg
• Atout France (l’office de tourisme de la France) sur le Prinsengracht
La rénovation du bâtiment revêt ainsi un intérêt politique et culturel, mais aussi économique, puisqu’elle permettra, avec le regroupement des services dans un seul lieu, de réaliser des économies importantes pour chacun (mutualisation des charges générales d’énergie, d’assurance, de réseaux et d’informatique, de personnels pour l’accueil des publics, etc.), d’utiliser à meilleur escient les loyers actuels, et également, et vous y êtes sensible, de favoriser le travail et la coopération de l’ensemble des personnels de la France à l’étranger.
Vos services ont estimé le montant de cette rénovation à environ 5 millions d’euros (conformément aux normes du marché : 1.250 euros/m2 pour 4.000 m2) ; il est regrettable que votre administration n’ait pas cherché de solutions de financement, ni souhaité réunir les partenaires prêts à l’aider financièrement ou intéressés par s’installer dans une nouvelle Maison Descartes entièrement modernisée et rénovée grâce à un projet architectural innovant. Pour mémoire, voici quelques pistes de financement qui mériteraient d’être étudiées :
• L’utilisation des réserves financières des institutions françaises et services administratifs dépendant des ministères dont vous avez désormais la charge (consulat général et institut français pour les affaires étrangères, Atout France pour le tourisme, Business France pour le commerce extérieur)
• La création d’une fondation de droit néerlandais dédiée à ce projet immobilier, identique à celle qui a permis la construction et le financement du lycée français de La Haye (12 millions d’euros d’investissement en 1992), qui pourrait réaliser cette opération immobilière à coût zéro pour l’État français. Voir le projet de fondation qui a été proposé à notre ambassadeur en 2013
• Les monuments historiques néerlandais semblent n’avoir jamais été sollicités par vos services pour rénover le bâtiment ; ce sont plusieurs centaines de milliers d’euros dont votre administration se serait ainsi privée, faute d’en avoir fait la demande
• L’Eglise wallonne, ancienne propriétaire des lieux, et toujours propriétaire de certains tableaux de maitres, a indiqué être ouverte à participer à un financement conséquent en utilisant ses propres réserves financières qui sont importantes. Votre administration ne l’a pas encore sollicitée
• D’autres partenaires directement concernés par la France aux Pays-Bas (entreprises, associations et fondations, artisans et professions libérales, restaurant français, etc.) pourraient être également intéressés de participer à un projet de rénovation (vos services pourraient utilement prendre une initiative pour les consulter et évaluer les possibles apports financiers de chacun), de même qu’une ambassade de ville ou d’autres instituts culturels européens qui souhaiteraient mutualiser leurs ressources
Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir mobiliser vos services en France et aux Pays-Bas, pour qu’ensemble, avec toutes les parties concernées, une solution soit enfin trouvée pour sauver la Maison Descartes !
En vous remerciant par avance pour votre action, nous vous prions de recevoir, Monsieur le ministre, l’expression de notre parfaite considération et de nos sentiments les meilleurs.

Tanguy LE BRETON, Maryse IMBAULT, Brieuc-Yves (Mellouki) CADAT
Conseillers et délégué consulaires élus par les Français des Pays-Bas

Copie : M. l’ambassadeur de France aux Pays-Bas, M. le député des Français du Benelux, Mmes et MM. Les sénateurs des Français de l’étranger

(*) Le bâtiment – également appelé ancien hospice wallon – est un ancien orphelinat et hospice huguenot construit au 17ème siècle par l’Eglise wallonne (la langue française y a toujours été parlée) ; la France en devint propriétaire en 1967 à l’initiative d’André MALRAUX ; le bâtiment fut inauguré par la princesse Margriet et Maurice SCHUMANN ministre français des affaires étrangères, puis commémoré deux fois par la reine Beatrix, avec le président François MITTERAND en 1984 et le président Jacques CHIRAC en 2002 ; il reste le lieu symbolique de la France aux Pays-Bas (dernier exemple : c’est là que ce sont réunis les milliers de manifestants pour leur marche de protestation au lendemain des attentats de Paris en janvier dernier)

4. la réponse du ministre le 16 avril 2016

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5. les précédentes interventions

Pour mémoire, les interventions concernant ce même sujet auprès de nos trois précédents ambassadeurs de France aux Pays-Bas :
• 13 décembre 2007 – courrier envoyé à Jean-Michel GAUSSOT
• 10 mai 2010 – courrier envoyé à Jean-François BLAREL
• 7 février 2013 – courrier envoyé à Pierre MÉNAT